La "Naturalización" es el proceso mediante el cual un residente permanente do los Estados Unidos se convierte en ciudadano de los Estados Unidos. Existen varios requisitos que el individuo debe cumplir para convertirse en ciudadano. En general, estos se relacionan con el tiempo pasado en los Estados Unidos (un mínimo de la mitad del tiempo durante los anteriores cinco años) y haber tenido una buena conducta durante esos cinco años. Pero hay una excepcion important para extranjeros que recibieron la residencia permanenete (green card) por medio de matrimonio con un ciudadano americano y permanecieron casado con dicha persona.
Derechos de los Ciudadanos de Estados Unidos
Los ciudadanos adquieren una diversidad de derechos como los derechos de voto, un número de seguridad social, la capacidad de aplicar y obtener un pasaporte de Estados Unidos, para servir como jurado en la corte, para aplicar a trabajar y trabajar en ciertas clases de empleos, entre otros tipos de derechos. Existe la idea equivocada de que solo casándose con un ciudadano estadounidense se tiene derecho a ser ciudadano estadounidense. En realidad, sin embargo, es más complejo y puede requerir mucho tiempo.
Aplicación después del Matrimonio
Cuando un extranjero se casa con un ciudadano de Estados Unidos, tiene la posibilidad de aplicar a la ciudadanía tres años después de la fecha de la aprobación del Ajuste de su Estatus (la residencia permanente), siempre y cuando no incurran en condenas criminales durante ese período. Sin embargo, es importante que el período de tres años no comprenda largos períodos (18 meses o mas en total) fuera de los Estados Unidos; y que no haber salido del país por mas de un año a la vez.
Es necesario hacer una aplicación con la USCIS en el formulario N-400 para la naturalización. Con algunas excepciones, los solicitantes deben hacer un examen para demostrar que conocen el proceso del gobierno de los Estados Unidos y de historia de Estados Unidos, así como ciertos fundamentos de lectura y escritura del inglés. El paso final, una vez que ha pasado el examen, es tomar juramento de ciudadanía.
Beneficios de la Naturalización
No existe requisito para hacerse ciudadano de Estados Unidos después de haberse casado, pero si hace esto, libera a su esposo(a) ciudadano(a) estadounidense de las obligaciones que legalmente tienen bajo la declaración jurada del I-864, la cual incluye obligaciones financieras. También hay otras implicaciones financieras de no aplicar a la ciudadanía, como la continuación de las obligaciones tributarias en su país de origen, así como impuestos de sucesión e impuestos estatales. Finalmente, los residentes permanentes se arriesgan a la deportación después de cometer ciertos crímenes mientras los ciudadanos no.
Una vez un individuo se ha naturalizado, es muy importante que él o ella notifiquen a la administración de la seguridad social. Esto es para asegurarse que otras agencias gubernamentales estén al tanto del estatus de ciudadanía en la computadora central de SSA, en vez de tener que probarla en numerosas ocasiones a agencias individuales.
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